要五行还是五格？
“八字”中有着丰富的信息，这些信息既是通过“天干”“地支”这两个符号系统来表达的，也是通过“五行”“十神”这两个概念系统来划分的。而“五行”“十神”正是我下面要谈的主题。 在古代，人们依据天象来制定历法，以确定时间周期。而在这中间，人们发现了“五行”——金、木、水、火、土——的运动规律和特性，以此来推测事物的发展变化并加以指导。后来这一方法被引入到算命领域，即从五行的相生相克推断命运走势。因此可以说五行是古人观测天象得出的结论，带有很强的科学性。
五行相生： 水生木，木生火，火生土，土生金，金生水； 五行相克： 水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。 在这里水、火、木、金、土是五种元素（或称五行），而相生就是指这种元素的性质依次传递，克就是克制，约束的意思。比如，木生火就是言树叶茂盛之后，由树冠散发的热量导致温度增高，从而引燃森林大火。所以五行之间并不是简单地相容或者不相容的关系，而是有先后顺序和制约关系的。
在命理学中，将出生时的干支对应五行进行循环，再配合十神(后面会讲到)，就能比较完整地表达出一个人的个性，以及命运中的诸多信息。 这里需要特别指出的是，虽然“四柱”中每个字都有不同的含义，但它们之间的组合并不是简单的加减乘除关系，也不是五行中某一元素越多越有利。如果这样的逻辑成立的话，那世上最富裕的人应该是“木”最旺了，因为“水木满堂”啊！但事实上却并非绝对如此。这其中还需要考虑各种五行之间的关系，以及整个格局的组合而定。这就是为什么八字命理需要辩证，而不是简单推理的原因所在。