西方的五行属什么？
先说说中西方五行属性的不同之处吧，首先我们来说说火和热的区别。 中医的火是指热，是热性的意思；而西方的fire这个单词除了有中文的“火”的意思之外，还有武器、战争的含义在里面（古罗马时期，战争中使用的武器大多是铜制的，因此人们将铜称为war metal）；而且这个词还引申出了热情奔放等含义。所以从fire的词源来看，它与“火热性”并没有必然的联系。另外，在中医里面火的概念比较宽泛，包括热与燥两种特性，但在西医里却只有热一种属性。因此，在表述一些疾病的现象时，中医常把热的症状称之为火的症状， 而西医却没有这种说法（当然他们也有heat的概念）。由此看出，虽然中医讲五行的火和西方的五元素说中的fire都指称一个物理现象，但它们所反映出来的含义还是有所不同的。 再来看看水、湿与凉的差异。水通常被理解为流动不居的物质，如江河湖海，它具有润下、寒沉的特性。相比之下，英语里的water不仅指水这种物质，也指海洋湖泊等一切水体，而且还包含雨水雪霜等降水形式的词义范畴在内，同时还包含了泉、溪流河渠等地下水的语义信息。water还具有湿润清凉的意思，这一点与中医的水相似。两者在水这一基础物质的内涵方面的确有类似的地方。但是，中医之水同时具有润下和润上的特性，也就是说它在向下运行的同时也在向上升腾。这与water的凉一属性相去甚远。
中医的湿是一种病理现象，即津液停滞的状态。而英语中只有wet一词表示潮湿之意，但却没有与之对应的湿这样的病理状态。同样，西医学也没有湿这个病理名词来描述生理或病理状态下的病理过程及相应的临床表现。中医的湿与西医的湿是有本质差别的两个概念。所以从以上两个方面可以看出，中医的五行论与西方的五元素说有着本质上的差异。 如果我们将《黄帝内经·阴阳应象大论》开头的这一段话稍作修改一下的话大概就可以表达上面所说的东西了：阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也。治病必求于本！ 所以，我个人认为中医学中的五行理论实际上只是用来概括事物变化的抽象规律的一种工具而已，并不是用来解释自然界的物质结构的模型。