禺代表什么生肖?
“禺”是古人对一种猴属动物的称呼,这种动物像猴子,但体积比一般的猴子大一些,而且鼻子周围长着一圈像人脸的毛,所以看起来特别像人。汉代许慎所著《说文解字》中有记载:“禺,禺羊也。象形。” 实际上,现在学界认为禺指的是猕猴属(Macaca)的几个物种,而绝不大猩猩或是猿类(Pongo)。这是因为,从现代基因测序的结果来看,目前发现的野生猕猴和人类最近的共同祖先生活在了大约300万年以前。也就是说在灵长类动物分化成不同物种之后,它们仍然是近亲。 除了长得有点像人以外,禺的四肢非常长且臂力很大,能攀爬也能游泳,因此擅长奔走、跳跃以及水中的游动。它们的爪子很有力量,能够抓住树干上下爬动,甚至在树与树之间跳跃穿行。
由于善于攀登,它们甚至可以进入大树的顶端进行捕猎或取食。虽然大多数时间生活在森林中,但当它们到河边饮水时,也会跳下水游到对岸。正因为如此,人们在丛林深处有时也能看到它们的身影。 在距今约140万年至70万年前的河北武邑,就发现了大量属于新石器时代早期的人类活动遗址,在这同时代的遗物中,还有相当数量的象牙雕刻,形状和人脸一样,显然是用来自禺的象牙制成的。这说明至少在远古时期,中国南方的原始部落就已经和禺开始了比较频繁的接触——毕竟,能够在野外的树林里找到这些聪明又爱捣蛋的家伙。