鹿角胶有什么作用？
首先，我们来看一下鹿角胶的成分。 鹿角胶是梅花鹿或马鹿的角熬成的胶状固体，主要成分为蛋白质、氨基酸以及多糖类化合物，还含有钙、镁、铁、锌等矿物元素和4种不饱和脂肪酸[1-3]，具体成分详见下表。 从表中可以看到，鹿角胶含有十分丰富的多糖类物质，这是其发挥重要作用的主要基质。 多糖是一种高效的免疫激活剂，可以通过自分泌及旁分泌机制激活免疫细胞[4]，还可以通过非特异性的刺激使细胞因子的生成增加，从而间接激活T淋巴细胞、B淋巴细胞和自然杀伤细胞等，最终起到增强免疫功能的效果。
有研究发现[5]，在鹿角胶的作用下，脾脏中巨噬细胞的吞噬率明显提高（由62.88%上升到70.98%）；腹腔器官中的淋巴细胞数显著增多（由4.08×106个/L上升至5.48×106个/L）；血清中免疫球蛋白IgA的含量明显增加（由18.53μg/mL上升到27.78μg/mL），而免疫球蛋白IgG与IgM则无显著变化，这说明鹿角胶具有显著的免疫调节作用。
除了多糖以外，鹿角胶中的矿物质元素钙、磷的含量也比较高，可以达到10.9%和6.2%，这对于机体保持正常的生理功能有着重要的意义。尤其是对于中老年群体来说，由于年龄增长导致体内钙质流失加快，容易出现骨质疏松等问题，这时适当摄入含钙食物可以很好地预防和改善这一情况。 而鹿角胶中含有的锌元素对于身体机能的恢复也有很重要的作用。锌作为人体必需的微量元素之一，广泛参与到机体多种酶的代谢过程中去，一旦缺乏就容易引起生理功能紊乱，进而导致疾病发生。已经有研究表明[6]，通过补充含锌制剂能够显著降低类风湿关节炎患者的病情程度。
因此可以说，鹿角胶对于中老年人（尤其女性）、更年期人群以及体虚者都具有非常好的保健效果。 不过需要指出的是，虽然鹿角胶在补益方面的作用非常好，但这并不表明它可以大剂量使用。毕竟中药材都有“是药三分毒”的特性，如果使用不当或者服用时间过长，都有可能对身体健康造成威胁。
参考文献：
[1]王德军. 鹿角胶的化学成分及其药理活性研究进展[J]. 中国药品标准， 2014(3)：223-226.
[2]周海红，叶冬青，徐艳玲，等. 不同产地梅花鹿角中氨基酸含量的分析比较[J]. 中国兽药杂志，2014，（第6期）：49-51.
[3]李思亮，张立克，胡文辉，等. 马鹿角及梅花鹿角脂肪酸组成分析[J]. 江苏农业学报，2014，（第5期）：956-958.
[4]孙燕，袁杰. 中医学理论指导下中成药现代化研究——以肝康胶囊为例[J]. 中国新药杂志，2007，（第4期）：319-322.
[5]谢宏伟，黄丽，吴玉梅. 鹿角胶及其制剂的免疫调节作用研究进展[J]. 中国药物经济学，2015，（第5期）：92-94.
[6]赵志礼，于明娟. 中药在骨关节病防治中的作用及其机理研究进展[J]. 中国医药科学，2013，（第11期）：105-108.