什么生肖时间？
我认为是龙，在西方龙也是代表时间的神兽 “当黎明破晓时，雄鸡开始啼叫报晓，与此同时，太阳神哈得斯驾驶着由四匹马拉的战车驶向天空；在黄昏降临的时刻，月亮女神阿尔忒弥斯骑着由两只马或两匹驯鹿拉着的车儿，沿着大海、森林和原野的曲折道路徐徐前进……这些变化与每日钟点的改变都是同步的”——赫西俄德《工作与时日》 这是西方最早的关于昼夜和时间的记录，而“时辰”的概念也就是从那时被引入到时间概念中的，随后“小时”的概念也被加入到这一体系中——一个白天划分成12个“钟点”，每个“钟点”分为60分钟（当然，最初并不是均匀分成60份的），一个小时分作六十秒，每一秒都代表一种“时辰”。而夜晚也是如此，每夜同样有12个“钟点”，但是每一“钟点”的时间长度是不一样的——子夜最长，午夜最短，而子夜的15分钟（或者45秒）就是“子时”。
这样的记录方式其实来源于巴比伦人对时间和太阳运行规律的观察——他们发现，无论白天还是黑夜，每一个钟点的变化其实都是逐步的，只不过白天的递增幅度要比晚上大得多。这种以时间为单位的计算方式和计时工具很快传到了希腊和罗马，并被当地所采用。
而中国人对时间的计量起始于何时呢？我认为至少是在商代，因为甲骨文中已经有了一些关于计时的记载——“其（庚）寅午未申酉戌亥，辰戊癸者何？”——殷墟出土的龟甲上刻有“戊寅”“壬辰”“丁已”“戊午”等字，这明显是指每天12个时辰中的几个，可见当时已有24小时为一天的说法了。而且根据金文（铭文）中有很多关于日的记述，比如“考工志”中有“乙未，王乃诞，格汝庙，文武嗣且，岁惟卯，日毋永迈”(武王即位的日子)，“禹鼎”中有“惟戊午，伯禹遂兹五祀……”等等，说明周的记事也用天干地支结合的方法。
而“二十四节气”的建立应该是在春秋战国时期，秦越人已经能准确说出日食发生的时间并计算出食甚(日月相距最近的时候)，汉代《汉书·律历志》中就有“旦至禺中，日行一度，十五日为一节……冬至一阳升，节交子……”的记载，这说明中国自周朝以后也采用了以日为单位的计算方法——这一点也可以从民间算八字和看黄道吉日中得到印证。
至于十二生肖，我觉得可能是从西域传入，因为在印度和波斯古代文献中都有相关记载，而中国的文献中却没有相关的直接证据。不过，既然十二生肖能够用十二种动物来表示，那么它肯定不是按年代顺序排列的，否则“虎侯”不会排在“兔爷”前面；而且，如果按方位排的话，“丑牛”应该排在最前面而不是最后面。因此我猜，这个排序很可能是按季节排的，春为首，秋末尾。而十二生肖中可能只有“寅虎”和“申猴”不对应季节，因为一个是阳起阴落，一个是阴尽阳生，正好用来颠倒季节。其他的都符合四季的顺序。