美国能养活多少人？
以美国的农业水平，可以支持比现在多好几倍的人口。 这里要提到一个概念叫“单产粮食能量含量”（per hectare GLP），指的是每公顷土地生产的粮食所包含的能量。这个数值越高，表示该地区的粮食产量潜力越大。目前中国的单产粮食能量含量是3.87兆焦/平方米，美国和加拿大的数据分别是6.52和5.91。这意味着同样面积的土地，中国只能生产相当于美国的40%或加拿大的一半的粮食。
影响单产因素很多，包括土壤、气候、品种、技术等。其中技术的作用有限且难以量化，因此最终的影响取决于其他因素。从气象角度讲，影响单产的最重要的因子是世界各地的太阳辐射量，其次是温度和降雨量。 图上是中国和美国主要农作物的单产数据。可以看到，在主要农作物上，我们的差距不是一点点，而是几倍甚至几十倍。虽然我国耕地面积要大得多，但单位面积的产值要比美国低好几个数量级。
有人会怀疑这些数据的真实性，觉得中国的粮食产量应该是世界第一吧。确实，如果按照常规理解，中国是世界第一产量大国。但是，这里的产量是指实际收割的粮食产量，也就是籽粒产量。如果你把亩产换算成每小时或者每天，那么我国的产量就排不到世界前几位了。这主要是因为种植业中比重最大的粮食作物—稻谷和小麦，我们的人均产量虽然高于美国，但却不如加拿大。如果算上水果和蔬菜，那更加不在话下。 所以，以美国目前的科技水平和资源状况看，可以供养比现在多好几倍的人口。
有人可能会说这是因为美国地广人稀啊！是的，美国地广人稀是一个原因，但这并不是根本原因。根本原因在于美国的农业科技水平高、资源利用效率高。而我们虽然在人口上是美国的10倍左右，但在农业科技水平和资源利用效率方面，却是远低于美国的。所以归根结底还是我们的科学技术进步速度赶不上人口增长的速度。