谁发明了演员？
这个问题的回答应该从“表演”的概念说起，然后再谈表演的起源，最后在讨论谁是第一个表演的人。 我对表演的定义是：有目的、以他人为对象、展示某种形象的行为。 因此表演需要三个要素：主体（人）、客体（观众或对象）和媒介（言行）。
首先，表演需要一个承载信息的载体，这个载体就是说话和做事。说话又分口头和书面两种，做事包括行动、创作等。不同的媒介表达不同的信息，同样一句话用不同的方式来表达，所引起的效果也是截然不同的。 因此我们可以这样说，语言和行为是人类最常用的表达信息的工具，同时也是最佳的表演工具；而文字相对来说，是一种相对冷僻的表达信息的工具，它所引起的普遍性效果是无法与语言和行为相提并论的；而影像和声音则更弱，只能作为补充。 (注：这里我们忽略了电脑等技术所带来的新的传播方式，因无法改变其传播的特性，故依然将其归入传统媒体的范畴)
其次，表演需要有对象。这个对象可以是特定的个人，也可以是一定数量的个人。表演之所以有意义，是因为表演者是希望他/她的行为能够被特定对象或一定数量的对象所理解、接受或者鼓励。如果没有对象的表演者，那么这种表演就失去了意义。当然，有些表演是不需要你了解它真正的含义就能理解它的意思，但那只是特殊中的特殊，并不能代表表演的本质。
最后，表演是有目的的。没有目的的表演就像生活没有了目标一样，变成盲目的行为。尽管有的时候，我们可能为了娱乐而进行表演，但我们仍然会期望这种表演能够给我们带来一定的利益——或物质上的，或精神上的。即使是最纯粹的艺术家，他的创作也是为了实现精神的满足。所以我说，所有的表演都有它的目的。或许这个目的很渺小，甚至很虚伪，但这不能影响它是表演的本质。
综上所诉，只要具备以上三者的表演才能称之为表演。相反，一种行为虽然可能涉及到观众，但由于它不具备上述任何一个元素，所以我们不能将它称为表演。比如你在向朋友倾诉烦恼时，你的朋友正在听你倾诉，并且做出相应的反应，这就是一个涉及观众的互动行为。由于它没有明确的信息载体（说话或写作），又没有特定对象，当然就更不具备目的性，所以它不是表演。再如广播剧《孤独的小青蛙》中，小青蛙向大树妈妈述说自己的苦恼，这是角色扮演的游戏，虽涉及观众的聆听，但没有明确的言语或者文字作为信息的载体，更没有对象和目的，当然不能算作表演。
那好，现在的问题是谁创造了表演呢？我同意高票的回答：人类。具体而言，是一个叫亚当斯的美国人。他在1921年首次提出了“现场直播”的理念，并且在同年实现了世界上第一次电视播送。从此之后，这扇艺术的大门便永远地向我们敞开了。 不过我还要补充一点：如果说亚当斯发明了现场直播，那么中国中央电视台的创办理念可称得上当之无愧的“第一表演”，因为它不仅创造了今天的“现场直播”，而且还培育了这一技术。