土豆是不是菜？
土豆是不是菜？
从营养学的角度而言，土豆是一种蔬菜。但很多人在观念上会觉得土豆不是一种蔬菜，而是粮食。要了解土豆是蔬菜还是粮食，我们先从土豆的起源说起。
早在四十万年前，距今几万年前的旧石器时代，人类就已开始食用土豆。后来在美洲丛林中，发现了口感非常好的野生土豆，并且富含营养价值，但长在深山老林里无人采集。后来印第安人闯进了丛林，发现了这种好吃的植物，进而开始大量种植。由于这种好听就叫它作土豆，作为食物长期在丛林、山野间食用。直到15世纪末，西班牙的航海人员开始食用这种美味的蔬菜。回到欧洲之后，受到民众的追捧，进而开始广泛种植。此后，土豆从欧洲再到美洲，17世纪间由荷兰人传播到亚洲。而中国的南京及其附近区域（即中国原名“土豆”或“番薯”）在17世纪初开始有土豆栽种。
有史可查，1850年前后，土豆通过俄国人传到我国，因为生长在土里，俗称土豆。同时期，有人又将马铃薯引种到日本，起初也叫“土里栽培的土豆”。而日本人则单纯因为马铃薯的吃法，称它为“土里开花的苹果”！
从以上土豆的传播史不难看出，土豆在西方被称为蔬菜在事实上是错误的。因为在西方土豆是粮食。至于为什么会被称为蔬菜，其实从西方对土豆的称呼“Potato”上看，它的原意是“番薯”，而“番薯”就是来自西班牙语“HABANERA”，意为“来自哈瓦那的”，原来它是一种从南美遗传而来的水果，后来被人们当作蔬菜广泛种植。所以我们现在吃起来的土豆，吃起来像粮食，但是实际上是果实！相当于早熟的水果！根据以上对土豆起源的阐述，笔者认为，土豆应当是一种果实而非蔬菜。
而且据《泰晤士新闻》报道，英国萨里郡的菲利普·曼努埃尔博士分析了来自法国、意大利和希腊的45份基因关联性研究成果，最终得出了“土豆是蔬菜”的结论。
根据他作出的相关研究成果——在遗传学上土豆是蔬菜，它并非由植物的种子生长出来，而是在泥土里生长的。
但是对此也有很多反对的声音：“土豆应属于粮食。”
事实上，对土豆的猜测和争论已经持续很多年。英国皇家学会在听取有关争论后指出：“关于土豆的辩论现已进入死胡同，其性质类似牛奶、巧克力之争。”
他们还说：“土豆同牛奶、巧克力不同，其营养构成单一，含糖较多，为热量的巨大来源。在食谱中，应安排其它食物予以补充，以图营养成分的平衡和全面。”
虽然“土豆究竟是蔬菜还是粮食”的争论还未有结果，但就大多数英国人的实际情况看，土豆属蔬菜还是粮食已无关紧要，因为对于绝大多数英国人来说，土豆无疑是重要的调味品和主菜。
英国是欧洲仅次于俄罗斯的高产土豆国家。据英国农业部预计，2011/12年度英国生产的2594万吨土豆当中，489.3万吨将用于加工，384.4万吨将作为农场主的自食，131.7万吨将通过零售环节进入普通家庭。