木通的功效与作用是什么？
木通为藤本植物白木质通（Aristolochiaglandulifera）的干燥芯材，又称“川木通”、“淮通”或“淮山藤”等[1-3]。始载于《神农本草经》，列为中品[4]；唐代《新修本草》记载：“味辛平，主心腹邪气，寒热积聚，产后余疾，益气，利三焦血分”；清代《本草纲目拾遗》中称：“治痰嗽气逆，大肠风秘小便热淋”并指出其有利水和退黄之功效 。现代药理研究证实，木通具有抗氧化、降血糖、降血脂、肾缺血再灌注损伤、肝损伤以及抗突变等作用[6-8]。但近年来有报道，由于使用不当，导致患者中毒事件频发，应予警惕。
一、理化性质 木通呈圆柱形，表面紫棕色至灰色，有不规则纵皱纹和横向细波纹，并有纵向突起的皮孔状疤痕；体轻，质硬而脆，易折断，断面不平整，呈裂片状，可见浅黄色或灰白色放射状纹理及多数小孔，无臭，味淡、微苦而后舌麻[9]。以粗大、色棕褐、无虫蛀、完整者为佳。
二、成分 木通主要含生物碱类、黄酮类、有机酸类、多糖类等化合物。其中主要有毒成分为莨菪胺类和阿洛酮糖苷。
三、药理作用 1.对心血管系统的作用 对心血管系统的影响主要是扩张血管，降低血压。
2.对神经系统的作用 能对抗乙酰胆碱引起的气管收缩，有一定的解痉平喘作用；还有局部麻醉功效，可抑制中枢神经，产生镇痛效果。
四、临床应用 临床上主要用于水肿、高血压、冠心病、痛风、肝炎及其脂肪肝等症的治疗。
五、不良反应 目前报道的不良反应主要包括以下几种：
①过敏 表现为皮疹、皮肤瘙痒、呼吸急促、喉头水肿、哮喘发作；多为轻度反应，及时停药后可恢复。
②神经毒性 可出现头痛、头晕、耳鸣、视力下降、失眠等症状。
③肠胃功能紊乱 出现恶心、呕吐、腹泻、便秘等情况。
④造血系统 可引起白细胞减少、血小板降低，严重时可出现全血细胞降低。
⑤其他 还可致肝肾功能损害、性功能障碍等。
除上述症状外，长期服用还可能致癌。因此用药期间应注意监测肝功能。目前认为药物所致肝癌的发病可能与药物代谢过程产生自由基损伤肝细胞有关，亦有可能与细胞色素P450酶激活脂质过氧化反应损伤肝细胞线粒体，进而破坏细胞膜完整性使细胞死亡有关 [14]。
六、注意事项 对于孕妇禁用本品，哺乳期妇女慎用；另外，小儿、年老体弱者也不宜服用。服药期间还应戒烟酒，饮食清淡，慎食生冷、辛辣食物。药物应放置于儿童不易触及之处，以免发生意外。